Tecnologías reproductivas aplicadas a la conservación del visón europeo (Mustela lutreola)

El visón europeo (Mustela lutreola) es el mamífero más amenazado de Europa, encontrándose en peligro crítico de extinción. En España se estima una población de 142 ejemplares. Los problemas que presenta la cría en cautividad para proporcionar ejemplares, debido a los comportamientos anómalos de los machos criados en cautividad, ponen de manifiesto la necesidad de desarrollar técnicas de reproducción asistida. En este trabajo se realizó la recogida de semen mediante electroeyaculación y masaje transrectal en 8 visones. Con el semen obtenido se efectuó la inseminación artificial a 8 hembras. Además, se hizo un estudio endocrino mediante análisis en heces de dihidrotestosterona (DHT) estrógenos y metabolitos de progesterona. Por último, se analizó, por primera vez, la morfometría de las cabezas de los espermatozoides comparando los procedentes del epidídimo con los del eyaculado. Hemos comprobado que el uso de oxitocina redujo el proceso de electroeyaculación en lo que a tiempo y estímulos se refiere y proporcionaba un esperma con mayor motilidad. Los análisis endocrinos revelaron la existencia de pseudogestación en las hembras que fueron inseminadas, posiblemente debido al uso de hCG para inducir la ovulación. Por último, los análisis morfométricos demostraron que las cabezas de los espermatozoides procedentes del epidídimo eran de menor tamaño a aquellos presentes en el eyaculado; al igual que ocurre con otras especies, estas diferencias se pueden deber a los procesos de maduración de los espermatozoides. No se obtuvieron gestaciones con la inseminación artificial.