钠是细胞外液中的主要阳离子，它调节各种生理功能。体内钠的消耗增加了钠味的享乐价值，这促使动物摄入钠。相比之下，检测到口服钠可迅速淬灭对于钠的食欲，这表明味觉信号在钠的食欲和饱食中具有重要作用。
然而，至今为止，我们对于基于化学感受的食欲调节的神经机制仍然知之甚少。
最近，研究人员通过整合化学感应和内部耗尽信号来识别小鼠中通过基因定义的神经回路，来控制钠摄入。
研究人员发现，蓝斑前体中的一部分兴奋性神经元表达前内啡肽，并且这些神经元是钠摄取行为的关键神经基质。对该群体的急性刺激引发了即使从岩盐中摄取钠的强烈摄入，同时引起厌恶信号。抑制相同的神经元选择性地减少钠消耗。
研究人员进一步证明，钠的口服检测可以迅速抑制这些钠 - 食欲神经元。同时体内光学记录和胃输注显示，钠味 - 但不是钠摄入本身 - 是表达前体蛋白的前蓝斑中的神经元的急性调节和钠食欲的饱食所需的。
此外，逆行病毒追踪显示，感觉调节部分是由纹状体末端床核中特定的GABA（γ-氨基丁酸）产生神经元介导的。这种抑制性神经群体通过钠摄入激活，并向钠 - 食欲神经元发送快速抑制信号。
总之，这项研究揭示了一种神经结构，它整合了化学感应信号和维持钠平衡的内在需求。此项研究发表于3月27日在Nature上发表。
Sherry
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